LA COMMISSIONE EUROPEA,

visto il trattato sul funzionamento dell'Unione europea,

visto il regolamento (CE) n. 1333/2008 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 16 dicembre 2008, relativo agli additivi alimentari (1), in particolare l'articolo 10, paragrafo 3, e l'articolo 14,

visto il regolamento (CE) n. 1331/2008 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 16 dicembre 2008, che istituisce una procedura uniforme di autorizzazione per gli additivi, gli enzimi e gli aromi alimentari (2), in particolare l'articolo 7, paragrafo 5,

considerando quanto segue:

1) L'allegato II del regolamento (CE) n. 1333/2008 contiene un elenco UE degli additivi autorizzati negli alimenti e le condizioni del loro uso.

2) Il regolamento (UE) n. 231/2012 della Commissione (3) stabilisce le specifiche degli additivi alimentari elencati negli allegati II e III del regolamento (CE) n. 1333/2008.

3) A norma dell'articolo 3, paragrafo 1, del regolamento (CE) n. 1331/2008, l'elenco dell'Unione degli additivi alimentari e le specifiche degli additivi alimentari possono essere aggiornati o su iniziativa della Commissione o a seguito di una domanda presentata da uno Stato membro o da una persona interessata.

4) Nel marzo 2021 è stata presentata alla Commissione una domanda di autorizzazione dell'uso dell'aceto tamponato come conservante e regolatore dell'acidità in un'ampia gamma di categorie di alimenti. La domanda è stata successivamente resa accessibile agli Stati membri, a norma dell'articolo 4 del regolamento (CE) n. 1331/2008.

5) Nel parere pubblicato il 1° luglio 2022 (4) l'Autorità europea per la sicurezza alimentare («Autorità») ha valutato la sicurezza dell'uso proposto dell'aceto tamponato come additivo alimentare. Poiché l'acido acetico e i suoi sali sono i costituenti principali dell'aceto tamponato, l'Autorità ha fatto riferimento alla sua precedente valutazione, effettuata nel 2013, dell'acido acetico come sostanza attiva antiparassitaria (5), nella quale ha concluso che non si ritiene necessario stabilire un valore per l'assunzione giornaliera ammissibile per l'acido acetico. Tale conclusione è raggiunta per le sostanze che pongono problemi di sicurezza molto ridotti e solo qualora esistano informazioni affidabili sull'esposizione e sulla tossicità e in caso di bassa probabilità di effetti nocivi sulla salute umana in dosi che non provocano squilibri nutrizionali negli animali (6). Tenendo conto della valutazione dell'acido acetico effettuata nel 2013 e del fatto che l'aceto tamponato si dissocia nell'anione acetico, un costituente naturale della dieta umana e del corpo umano sui cui effetti biologici esiste un'ampia raccolta di dati, l'Autorità ha valutato la sicurezza dell'aceto tamponato senza dati biologici o tossicologici ottenuti con tale additivo alimentare e ha concluso che non sussistono preoccupazioni per la sicurezza derivanti dall'uso dell'aceto tamponato come additivo alimentare ai livelli di uso massimi proposti.

6) L'allegato II, parte C, del regolamento (CE) n. 1333/2008 definisce tutti i gruppi di additivi. La parte C, gruppo I, elenca gli additivi alimentari, ad eccezione dei coloranti e degli edulcoranti, per cui non è necessario esprimere l'assunzione giornaliera ammissibile con un valore numerico e il cui uso in numerosi alimenti è autorizzato in base al principio «quantum satis» quale definito all'articolo 3, paragrafo 2, lettera h), di tale regolamento. L'esito della valutazione della sicurezza dell'aceto tamponato ne consente l'inclusione nell'allegato II, parte C, gruppo I, del regolamento (CE) n. 1333/2008.

7) L'aceto tamponato è un prodotto liquido o essiccato preparato aggiungendo idrossido di sodio/di potassio (E 524-525) e carbonati di sodio/di potassio (E 500-501) all'aceto, il quale è conforme alla norma europea EN 13188:2000 ed è ottenuto esclusivamente da una fonte di origine agricola (ad eccezione del legno/della cellulosa) mediante doppia fermentazione (alcolica e acetica). L'aceto tamponato è destinato a essere utilizzato in alternativa ad altri conservanti o regolatori dell'acidità autorizzati, in particolare all'acido acetico e ai suoi sali (E 260-263). L'azione tampone aumenta il pH e consente l'uso della sostanza come conservante o regolatore dell'acidità in molte categorie di alimenti senza incidere sulla qualità di questi ultimi.

8) E' pertanto opportuno autorizzare l'uso dell'aceto tamponato come additivo alimentare e assegnare a tale additivo il numero E 267.

9) Le specifiche dell'aceto tamponato (E 267) dovrebbero essere inserite nell'allegato del regolamento (UE) n. 231/2012, in quanto tale additivo è incluso per la prima volta nell'elenco UE degli additivi alimentari di cui all'allegato II del regolamento (CE) n. 1333/2008.

10) E' pertanto opportuno modificare di conseguenza i regolamenti (CE) n. 1333/2008 e (UE) n. 231/2012.

11) Le misure di cui al presente regolamento sono conformi al parere del comitato permanente per le piante, gli animali, gli alimenti e i mangimi,

HA ADOTTATO IL PRESENTE REGOLAMENTO: