LA COMMISSIONE EUROPEA,

visto il trattato sul funzionamento dell'Unione europea,

visto il regolamento (UE) 2019/1241 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 20 giugno 2019, relativo alla conservazione delle risorse della pesca e alla protezione degli ecosistemi marini attraverso misure tecniche, che modifica i regolamenti (CE) n. 1967/2006, (CE) n. 1224/2009 del Consiglio e i regolamenti (UE) n. 1380/2013, (UE) 2016/1139, (UE) 2018/973, (UE) 2019/472 e (UE) 2019/1022 del Parlamento europeo e del Consiglio, e che abroga i regolamenti (CE) n. 894/97, (CE) n. 850/98, (CE) n. 2549/2000, (CE) n. 254/2002, (CE) n. 812/2004 e (CE) n. 2187/2005 del Consiglio (1), in particolare l'articolo 15, paragrafo 2,

considerando quanto segue:

1) L'allegato V del regolamento (UE) 2019/1241 stabilisce misure tecniche per il Mare del Nord. La parte C, punto 4, di tale allegato stabilisce restrizioni applicabili alla pesca dello spratto per proteggere l'aringa nella divisione CIEM 4b («zona di protezione dello spratto»).

2) Tali restrizioni riguardano il divieto di utilizzare determinati attrezzi da pesca, in determinati periodi, in una zona situata lungo la costa danese del Mare del Nord e in due zone situate nelle acque del Regno Unito. Le restrizioni riguardanti la zona situata lungo la costa danese sono state oggetto di una deroga inizialmente stabilita dal regolamento delegato (UE) 2017/1393 della Commissione (2) e poi rinnovata dal regolamento delegato (UE) 2021/1160 della Commissione (3), scaduto nel dicembre 2023.

3) Il Belgio, la Danimarca, la Germania, la Francia, i Paesi Bassi e la Svezia («gruppo di Scheveningen») hanno un interesse di gestione diretto nelle attività di pesca nella regione del Mare del Nord. Il 26 febbraio 2024 il gruppo di Scheveningen ha presentato alla Commissione una raccomandazione comune conformemente all'articolo 18, paragrafo 1, del regolamento (UE) n. 1380/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio (4) e all'articolo 15, paragrafo 3, del regolamento (UE) 2019/1241, in cui ha proposto di modificare l'allegato V del regolamento (UE) 2019/1241 introducendo una deroga alle restrizioni applicabili alla pesca dello spratto nella divisione CIEM 4b. Successivamente, il 1° luglio 2024, il gruppo Scheveningen ha presentato alla Commissione una raccomandazione comune aggiornata.

4) Il comitato scientifico, tecnico ed economico per la pesca (CSTEP) ha valutato le prove presentate dagli Stati membri interessati. Lo CSTEP ha concluso (5) che non vi è alcuna indicazione di danni sensibili allo stock di aringa del Mare del Nord causati dalla deroga concernente la zona di protezione dello spratto dal 2017 ad oggi e che è improbabile che tale deroga porti a livelli di protezione dello stock di aringa inferiori a quelli attualmente in vigore attraverso altre misure di gestione.

5) Tuttavia, lo CSTEP ha anche caldeggiato un ulteriore monitoraggio della composizione delle catture accessorie nella pesca dello spratto e ha ribadito di non essere in grado di valutare se dalla deroga concernente la zona di protezione dello spratto possano derivare effetti rilevabili, diretti o dannosi per l'ecosistema marino. E' quindi opportuno che gli Stati membri interessati monitorino ulteriormente la composizione delle catture accessorie delle flotte che praticano questo tipo di pesca, al fine di consentire una nuova valutazione della deroga concernente la zona di protezione dello spratto qualora si rilevassero effetti dannosi sull'ecosistema marino da essa provocati.

6) Per quanto riguarda l'ambito geografico della zona di protezione dello spratto, inoltre, le due zone situate nelle acque del Regno Unito attualmente incluse nella zona di protezione dello spratto non dovrebbero più farne parte poiché non più soggette alla giurisdizione dell'Unione.

7) E' pertanto opportuno modificare di conseguenza il regolamento (UE) 2019/1241.

8) Tenuto conto dell'impatto diretto di una deroga concernente la zona di protezione dello spratto sulle attività economiche connesse alla pesca di tale specie e sulla pianificazione della relativa campagna di pesca da parte dei pescherecci dell'Unione, è opportuno che il presente regolamento entri in vigore quanto prima, onde evitare interferenze con la campagna di pesca dello spratto ed eventuali effetti negativi sul livello di utilizzo del contingente dell'Unione per tale specie fissato per il periodo dal 1° luglio 2024 al 30 giugno 2025.

9) Le misure previste dal presente regolamento applicabili alle acque dell'Unione mirano al conseguimento degli obiettivi di cui all'articolo 494, paragrafi 1 e 2, dell'accordo sugli scambi commerciali e la cooperazione tra l'Unione europea e la Comunità europea dell'energia atomica, da una parte, e il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord, dall'altra (6), e tengono conto dei principi di cui all'articolo 494, paragrafo 3, di tale accordo. Esse non pregiudicano le misure applicabili nelle acque del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord,

HA ADOTTATO IL PRESENTE REGOLAMENTO: